I møte med økende avskoging, skogforringelse og den overhengende trusselen om klimaendringer, fremstår bambus og rotting som ubesungne helter i jakten på bærekraftige løsninger. Til tross for at de ikke klassifiseres som trær – bambus er et gress og rotting en klatrende palme – spiller disse allsidige plantene en avgjørende rolle i å bevare biologisk mangfold i skoger over hele verden. Nyere forskning utført av International Bamboo and Rattan Organisation (INBAR) og Royal Botanic Gardens i Kew har identifisert over 1600 bambusarter og 600 rottingarter, som spenner over Afrika, Asia og Amerika.
En livskilde for flora og fauna
Bambus og rotting fungerer som viktige kilder til næring og ly for en mengde dyreliv, inkludert flere truede arter. Den ikoniske kjempepandaen, med sitt bambus-sentriske kosthold på opptil 40 kg per dag, er bare ett eksempel. I tillegg til pandaer er skapninger som rød panda, fjellgorilla, indisk elefant, søramerikansk brillebjørn, plogskjærskilpadde og bambuslemur fra Madagaskar avhengige av bambus for næring. Rottingfrukter bidrar med viktig næring til forskjellige fugler, flaggermus, aper og den asiatiske solbjørnen.
I tillegg til å opprettholde ville dyr, viser bambus seg å være en viktig fôrkilde for husdyr, og tilbyr kostnadseffektivt helårsfôr til kyr, kyllinger og fisk. INBARs forskning viser hvordan et kosthold som inneholder bambusblader forbedrer næringsverdien i fôret, og dermed øker kuenes årlige melkeproduksjon i regioner som Ghana og Madagaskar.
Viktige økosystemtjenester
En rapport fra 2019 fra INBAR og CIFOR fremhever de mangfoldige og effektive økosystemtjenestene som bambusskoger tilbyr, og overgår tjenestene som tilbys av gressletter, jordbruksarealer og degraderte eller plantede skoger. Rapporten understreker bambusens rolle i å tilby regulerende tjenester, som landskapsrestaurering, jordskredkontroll, grunnvannspåfylling og vannrensing. Videre bidrar bambus betydelig til å støtte levebrødet på landsbygda, noe som gjør den til en utmerket erstatning i plantasjeskogbruk eller degradert land.
En bemerkelsesverdig økosystemtjeneste ved bambus er dens evne til å restaurere degradert land. De omfattende underjordiske rotsystemene til bambus binder jord, forhindrer avrenning av vann og overlever selv når biomassen over bakken ødelegges av brann. Prosjekter støttet av INBAR på steder som Allahabad i India har vist en økning i grunnvannsnivået og transformasjonen av et tidligere goldt teglgruveområde til produktivt jordbruksland. I Etiopia er bambus en prioritert art i et Verdensbankfinansiert initiativ for å restaurere degraderte vannnedbørområder, som omfatter over 30 millioner hektar globalt.
En bærekraftig kilde til levebrød
Bambus og rotting, som er hurtigvoksende og selvregenererende ressurser, fungerer som forebyggende midler mot avskoging og tilhørende tap av biologisk mangfold. Den raske veksten og høye tettheten av stammene gjør at bambusskoger kan levere mer biomasse enn både naturlige og plantede skoger, noe som gjør dem uvurderlige for mat, fôr, tømmer, bioenergi og byggematerialer. Rotting, som en raskt gjenoppbyggende plante, kan høstes uten å skade trærne.
Sammensmeltingen av vern av biologisk mangfold og fattigdomsbekjempelse er tydelig i initiativer som INBARs nederlandsk-kinesisk-østafrikanske bambusutviklingsprogram. Ved å plante bambus i buffersonene i nasjonalparker gir dette programmet ikke bare lokalsamfunn bærekraftig byggemateriale og håndverksressurser, men beskytter også leveområdene til lokale fjellgorillaer.
Et annet INBAR-prosjekt i Chishui i Kina fokuserer på å revitalisere bambushåndverket. I samarbeid med UNESCO støtter dette initiativet bærekraftige levebrødsaktiviteter ved å bruke hurtigvoksende bambus som inntektskilde. Chishui, et UNESCOs verdensarvsted, innfører strenge restriksjoner for å bevare sitt naturlige miljø, og bambus fremstår som et nøkkelelement i å fremme både miljøvern og økonomisk velvære.
INBARs rolle i å fremme bærekraftig praksis
Siden 1997 har INBAR kjempet for betydningen av bambus og rotting for bærekraftig utvikling, inkludert skogvern og bevaring av biologisk mangfold. Organisasjonen spilte en sentral rolle i utviklingen av Kinas nasjonale bambuspolitikk, og ga anbefalinger gjennom prosjekter som Bamboo Biodiversity Project.
INBAR er for tiden engasjert i å kartlegge bambusutbredelsen globalt, og tilbyr opplæringsprogrammer til tusenvis av mottakere årlig fra sine medlemsstater for å fremme bedre ressursforvaltning. Som observatør til FNs konvensjon om biologisk mangfold, jobber INBAR aktivt for inkludering av bambus og rotting i nasjonal og regional biologisk mangfold og skogplanlegging.
I bunn og grunn fremstår bambus og rotting som dynamiske allierte i kampen mot avskoging og tap av biologisk mangfold. Disse plantene, som ofte blir oversett i skogbrukspolitikken fordi de ikke klassifiseres som tre, viser sitt potensial som kraftige verktøy for bærekraftig utvikling og miljøvern. Den intrikate dansen mellom disse robuste plantene og økosystemene de bor i eksemplifiserer naturens evne til å tilby løsninger når den får sjansen.
Publisert: 10. desember 2023
